💡 Comment reconnaître une pépite ou une paillette d’or ?

Trouver de l’or dans une rivière, c’est un peu comme découvrir un trésor enfoui par le temps… Mais encore faut-il savoir le reconnaître ! L’or peut prendre la forme de paillettes, de grains ou, plus rarement, de petites pépites. Voici les clés pour apprendre à les identifier et éviter les confusions avec d’autres minéraux.

🎨 Couleur : un éclat chaud et constant

L’or a une couleur jaune profond, parfois légèrement cuivrée. Il ne brille pas de mille feux comme une paillette de mica. Il scintille doucement, même à l’ombre, avec un éclat doux mais constant, jamais éblouissant.

Astuce : Si la couleur change quand vous inclinez votre pan à la lumière, ce n’est probablement pas de l’or !

⚖️ Poids : une densité impressionnante

L’or est très dense (env. 19,3), ce qui le rend beaucoup plus lourd que les autres matériaux de même taille.
Lors du lavage dans la batée, l’or reste au fond, même quand le reste du sable part avec l’eau.

Si un grain reste obstinément dans le coin de votre batée alors que tout le reste bouge… vérifiez bien !

💪 Malléabilité : l’or ne casse pas, il se déforme

Un des tests les plus sûrs : l’écrasement. L’or est malléable, il s’écrase comme une pâte métallique fine.
Contrairement à la pyrite ou au mica, qui eux, se cassent en éclats tranchants.

Test simple : placez la paillette entre deux objets plats (deux pierres ou une pince plate) et pressez doucement. Si elle se déforme sans se briser, c’est peut-être de l’or.

🧪 Autres tests (facultatifs)

• Aimant : l’or n’est pas magnétique, contrairement à certains minéraux ferrugineux.

• Acide : un test à l’acide peut confirmer à 100 %, mais attention, c’est réservé aux utilisateurs avertis.

⚠️ Attention aux faux-amis !

Voici quelques minéraux fréquemment confondus avec l’or :

• Le mica : très brillant, mais très léger, il flotte presque dans la batée.

• La pyrite (l’or des fous) : plus dur, plus cassant, avec une brillance plus froide.

• Le grenat ou d’autres minéraux rouges : lourds et brillants, mais leur couleur les trahit.

🌟 Bonus : Reconnaître une pépite

Une pépite d’or est un fragment plus gros, souvent irrégulier, parfois arrondi par l’érosion. Sa surface est parfois rugueuse, mais son poids est toujours bluffant pour sa taille. Une pépite tient bien dans la main et ne brille pas comme dans les films : elle ressemble à un morceau de matière solaire, discret mais dense.